Хотя системы удаленных платежей успешно функционируют в течение нескольких десятилетий, стремительное развитие электронной коммерции и электронного бизнеса привело к тому, что электронные деньги начали рассматривать не только в техническом аспекте, но и как торгово-финансовый инструмент. И если с уже традиционными для электронной коммерции кредитками ситуация понятна, то понятие "цифровые деньги" является новым, и его часто путают с электронным банкингом и кредитными карточками.